Apteki medyczne

Apteki medyczne to placówki handlowe zajmujące się komercyjną dystrybucją produktów medycznych o potwierdzonych właściwościach leczniczych oraz kosmetycznych. Przez pojęcie „produkty medyczne” rozumie się lekarstwa gotowe do natychmiastowej sprzedaży, wydawane na receptę. Druga grupa to leki sprzedawane bez konieczności okazania recepty, co daje klientowi pełną swobodę wyboru. Ostatni typ to leki recepturowe, których produkcją zgodnie z recepturą i wskazówkami lekarza zajmują się apteki medyczne. Obecnie na polskim rynku jest ponad 12.000 zarejestrowanych leków i apteki medyczne jako punkty handlowe przedstawiają swoją ofertę specyficznej grupie klientów, jaką są pacjenci. Ze względu na charakter sprzedawanych produktów sposób prowadzenia apteki medycznej obwarowany jest prawem zgodnie z rozporządzeniem Ministra Zdrowia. Poza wytycznymi dotyczącymi zatrudnienia wykwalifikowanej kadry, apteki medyczne powinny kierować się również zasadami etyki zawodowej. Nie jest to jednak standard, szczególnie po liberalizacji prawa tej branży po 1989 roku. Apteki medyczne wraz z przejściem w ręce sektora prywatnego stanęły przed obliczem wolnorynkowej walki o klienta. Szczególnie przyczyniło się do tego powstanie olbrzymiej ilości leków dostępnych bez recepty, paramedycznych oraz specjalistycznych kosmetyków nie będących jednak na oficjalnej liście leków. Ponieważ są to produkty, do których sprzedaży nie jest wymagana licencja na prowadzenie apteki medycznej, de facto apteki medyczne prowadzą konkurencję z wszystkimi punktami handlowymi prowadzącymi sprzedaż podobnych środków. Najważniejszym asortymentem aptek medycznych są jednak nadal leki przepisywane przez lekarzy, dlatego tak ważna jest etyka zawodowa farmaceuty, opinie i zaufanie, jakie muszą wzbudzać w kliencie. Lekarstwa nie są bowiem dobrem luksusowym, a ich zakup to zwyczajna konieczność, dlatego apteki medyczne powinny dbać przede wszystkim o standardy bezpieczeństwa i fachowego doradztwa przedkładając je nad możliwość zarobkowania. Potwierdzają to badania opinii publicznej stawiające zawód farmaceuty w gronie wysokiego zaufania na równi z lekarzem, a co za tym idzie apteki medyczne.